八王子の鍼灸マッサージの仕事人こと、八王子もみじ鍼灸治療室の小町です。

今年も、いよいよ冬至を迎えます。

冬至の日は、他の二十四節気の日と比べて、「ゆず湯に入る」「かぼちゃを食べる」など、その当日に行う昔からの風習が多くあります。

それは、何故なのでしょうか？

冬至とは…

二十四節気の一つで、北半球では、太陽が一番低い角度で日の出・日の入りし、南中高度も低いために、一年の中で昼の時間が一番短く、夜の時間が一番長い日です。

東洋医学的に考えると、一番【陰】が強まる日です。

その冬至の日に、ゆず湯に入る理由として、２つの理由があります。（※諸説あります。）

ゆず＝「融通」

『融通』の意味は、「とどこおらず通ずること」「有無を通じうまく運ぶようにすること」があります。また「お金のやりくり」という意味も含まれます。

『融通が利く』という意味は、「その場その場で対応ができること」「臨機応変にその場に相応しい処置ができること」があります。

これから先も「融通が利くような生活を過ごせるように…。」との願いを込めて、ゆず湯にして入浴したという理由です。

冬至＝湯治

冬至の日は寒いです。現代とは生活環境がかなり異なります。家や室内に入っても、火鉢ぐらいしか、暖をとることができない時代でした。

ゆず湯に浸かることより、体を温めることができ、体温が上がります。体についたホコリやバイ菌も落とすことができ、感染症なども予防します。また血流も高まるために、自然治癒力を高める効果があります。

またゆずの香りが、現代のアロマ的な要素も持ち、ゆっくりと湯船に浸かることができ、より心もリラックスできます。

そして、ゆずの香りがする湯気を多く吸い込むことで、鼻や喉に湿気をもたらします。鼻の通りを良くなることで、風邪の予防に効果が高まります。

このように、風邪などの感染症予防や、健康増進のために、ゆず湯に入るという理由です。

美味しく飲める「ホットゆず湯」の飲み方

1. “ゆず”の果肉を、お湯で溶く
2. “はちみつ”を入れて、味を整える
3. ヤケドしないように、“ゆっくり”と飲みます。

 ゆずの果肉には、ビタミンA（クリプトキサンチン）が豊富で、喉の粘膜を守るはたらきがあり、風邪の予防に効果的です。

またゆずの皮には、ビタミンCが豊富であり、水でよく洗い、香り付けの薬味などにして食します。

冬至の日には、「こんにゃく」を食べよう！

 冬至の日には、かぼちゃを食べることの方が有名ですが、こんにゃくを食べることも知られています。

こんにゃくには、食物繊維が豊富に入っています。こんにゃくを食べることで、胃腸の働きが活発になります。

体の中に溜まった不要な物（昔は砂など、現代では主に大便や毒素）を排出しやすくする作用があります。

またコレステロールの上昇を抑え、カロリーが少ないため糖尿病などの生活習慣病の予防に効果的です。

 冬至の翌日からは、「陽」が徐々に高まってくる！

このように冬至の日は、12月31日の大晦日や、2月3日の節分という、年間の節目の日であると同様に、陰陽の節目の日です。

冬至の日が【陰】の極まる日だとすると、冬至の翌日から翌年の夏至の日まで、【陽】が日毎に高まってきます。

「【陽】が高まっていく。」ということは、植物に置き換えると、「種をまいて、芽が出てくる。」という成長していく様子に例えられます。そのため冬至の翌日は、運勢なども活発に動き始める時期です。

その冬至の日に、こんにゃくを食べて“厄払い”、ゆず湯に入りながら、今までの疲労を癒し(“湯治”)、“融通”が利く生活を祈念して、過ごされてみてはいかがでしょうか？

冬至は「ゆず湯」と「かぼちゃ」だけではない。“占い”をするのに適した日です！

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